前回「新しい統治正当性」の項で、日本のことを“４つのプレートがせめぎ合い、自然災害の多い列島”と表現したが、『フォッサマグナ』藤岡換太郎著（講談社ブルーバックス）によって、そのような日本列島の来歴を概観しよう。

　せめぎ合う4つのプレートとは、北海道と東北、関東が乗っている「北米プレート」、北陸、西日本が乗っている「ユーラシアプレート」、伊豆半島と伊豆諸島が乗っている「フィリッピン海プレート」、そして日本海溝の東側に位置する「太平洋プレート」である。

　海洋プレートである「太平洋プレート」は、西側にある大陸プレート「北米プレート」の下に潜り込もうとしている。同じく海洋プレートの「フィリッピン海プレート」は、東側でユーラシアプレートの下に、北側で「北米プレート」の下にも潜り込もうとしている。「ユーラシアプレート」の日本海部分は、「北米プレート」の下に潜り込もうとしている。「フィリッピン海プレート」と「太平洋プレート」は、海洋プレート同士として互いに押し合って（引きずり込み合って）いる。房総半島沖では「太平洋プレート」と「フィリッピン海プレート」、「北米プレート」の3つが一点で交わっている（三重会合点／海溝三重点）。これがせめぎ合いの様相だ。

　尚、「プレートテクトニクス」の項で参照した『日本列島の下では何が起きているのか』中島淳一著（講談社ブルーバックス）では、新しい理解として、北海道と東北、関東が乗っているのは「オホーツクプレート」（北米プレートの一部とされていた）、北陸、西日本が乗っているのは「アムールプレート」（ユーラシアプレートの一部とされていた）としているが、ここでは『フォッサマグナ』の記載に従う。

　フォッサマグナとは、「ユーラシアプレート」と「北米プレート」との境界に位置する巨大地溝を指す。現在は八ヶ岳や富士山など数々の火山や堆積物に覆われている。特徴的なのは、「フィリッピン海プレート」の伊豆半島（伊豆・小笠原弧）がそこに衝突したことで、地溝の北側と南側でだいぶ様相が違っていることらしい。藤岡氏は、世界で唯一の地形といわれるこのフォッサマグナがなぜできたのかを考えることで、日本列島の来歴を推理する。

　「3つの石」の項で参照した『三つの石で地球がわかる』（講談社ブルーバックス）でもそうだが、藤岡氏の本は、疑問に対して（充分と思える根拠に基づいて）大胆な仮説を展開するところが面白い。ここでのキーワードは「プルームテクトニクス」と「オラーコジン説」の二つ。

　プルームテクトニクスとは、スーパープルームの上昇と下降とを指す。プルームとはマントルの流れ、スーパープルームとは、メソスフィアとアセノスフィアの間を上昇あるいは下降する大規模なプルームのこと。オラーコジン説とは、平坦な地形にできる大規模な溝状の断裂（オラーコジン）はしばしば三つの方向に分かれ、それらは多くの場合1点に集まる点（三重会合点／三重点）で二つのよく発達した「腕」と未発達の第3の「腕」となることを指す。

　藤岡氏の仮説による日本列島（とフォッサマグナ）の来歴は次の通り。

（ステップ１）2000万年前頃、南太平洋で火山活動を引き起こしたスーパープルームの一部が北上しユーラシア大陸の東端に達した。

（ステップ２）その後、プルームの上昇によってユーラシア大陸の東端の大地が3方向に割れた。

（ステップ３）1500万年前頃にかけて、3本の割れ目のうち、発達した2本が日本海の拡大に寄与しながら「逆くの字形」の日本列島をつくった。もう一本が北部フォッサマグナとなった。

（ステップ４）ほぼ同じ頃、北部フォッサマグナに伊豆・小笠原弧が衝突、南部フォッサマグナが形成された。

（ステップ５）北にはプレートを生産するオラーコジンが、南にはプレートを引きずり込む房総半島沖の三重会合点があったことで、フォッサマグナはバランスよくその形を保った。その後数々の火山や堆積物が一帯を覆った。

　日本列島の生成は、『日本列島の下では何が起きているのか』では、「日本列島は、大陸から離れた日本列島の北半分と南半分とがそれぞれ（北半分は反時計回り・南半分は時計回りに）回転しながら太平洋側に押し出され、そこに伊豆半島が衝突したことで合体・形成された」と解説されている。しかしそれだけでは、そもそもなぜ列島部分が大陸から離れたのか、なぜそのまま押し出され続けた（日本海開裂が進んだ）のか、なぜフォッサマグナという地形がそのまま残ったのか、までは分からない。藤岡氏の仮説は、フォッサマグナの北部と南部の様相の違いや、スーパープルーム、オラーコジン説などに着目しながら、これらの疑問に答えようとする。論点に房総半島沖の三重会合点まで包含していて、なかなか興味深い。

(引用開始)

　アジアの端でオラーコジンができて、その先端がリフトとして日本海溝に達する一方で、伊豆・小笠原弧が北部フォッサマグナの南端に衝突し、南海トラフが海溝となって海溝三重点できた――この一連のイベントが、すべて15Maにいっぺんに起きたと私は想像しています。
　3本のリフトが交わるオラーコジンは、これも「三重点」ということができます。オラーコジンのリフトは大地を裂き、背孤を陥没させましたが、そこからはマグマが噴き出され、マグマはプレートとなります。一方の房総沖海溝三重点は、プレートを引きずり込んでしまう海溝が交わった三重点です。すると、北にはプレートを生産する三重点ができ、南にはプレートをなくしてしまう三重点ができたことになります。この両者が日本列島をはさんで南北に向かい合っているというのは、世界的に見てもかなり怪しげな配列です（図6−8）。宇宙で言えば、爆発を起こした超新星のすぐ近くに、ブラックホールがあるようなものです。
　この二つの三重点がほぼ同時に形成されたことが、フォッサマグナの存続において不可欠だったのではないかと私は考えます。1本のリフトでつながった両者は、いわば車輪でつながった車の両輪の関係になったのではないでしょうか。
　海溝三重点は、フィリッピン海溝プレートとともに次々に南から押し寄せる火山島の衝突にも位置をほとんど変えずに存在しつづけ、フォッサマグナというジオメトリーを変えないように、コントロールしてきたのではないかと考えるのです。もし海溝三重点の位置が大きく変動していたら、フォッサマグナという地形は保持されていなかったのではないかと。
　もっと言うならば、オラーコジンと海溝三重点を結ぶリフトの存在こそが、フォッサマグナなのです。このような配列が15Maにできたことは、まったく再現不可能な、特異な地球科学現象であると思われます。フォッサマグナに相当する地形が世界でほかで見つけられないのも、そう考えると頷けるのではないでしょうか。
　日本海の拡大は200万年ほどでマグマがなくなって終わりましたが、今度は日本海そのものが太平洋プレートとともに日本列島の下へと沈み込みを開始しました。しかし、日本列島の反対側には海溝三重点という巨大なアンカー（錨）が存在しているため、日本列島そのものが形を変えていくようなことはありませんでした。そのかわり、とくに東北地方には強い東西方向の圧縮が起り、その結果、フォッサマグナでは赤石山脈が隆起し、さらに北アルプスや中央アルプスのような高い山脈ができていったのです。海溝三重点の位置が変わらないかぎり、こうした東西圧縮はこれからも続くでしょう。

(引用終了)
＜同書　ページ193−195（リフト＝大地の裂け目、1Ma＝100万年前、図は省略した）＞

いかがだろう。このような“４つのプレートがせめぎ合い、自然災害の多い列島”に暮らす我々は、他国の人々にも増して、複雑系地球科学・非線形科学に精通していなければならない筈だ。それを国家統治の教義そのものにするのは理に適っていると思う。これからも研究の深化に注目したい。